阿根廷在决赛加时0:1负于西班牙，全场唯一失球出现在第106分钟，佩德罗·波罗传中、尼科·威廉姆斯头球摆渡、费兰·托雷斯完成终结，那一串配合恰好打在阿根廷中场回追与中卫之间的缝隙上。这届世界杯阿根廷踢了七场，梅西以8球位列射手榜第二，但真正决定这支球队形态的并不是前场那几个人，而是斯卡洛尼在中场反复挑选的那套人。他被讨论最多的地方，是他到底更愿意把位置留给脚下更细的球员，还是留给能跑、能补、能覆盖的球员。
一、决赛第106分钟的那次回追
把时间拨回那粒失球。加时下半场双方体力都见底，阿根廷的中场线比常规时间退得更深，中卫与后腰之间的距离被拉开，波罗的传中落点正好落在这条缝隙上。
这类球考验的不是谁抢断更凶，而是谁能在第106分钟还愿意往回追三十米。斯卡洛尼整个赛事在中场位置上一直倾向于选择后者，也就是那种一旦丢球能立刻回位、把对方的反击第一脚掐掉的球员。
代价同样明显。功能性球员能把防线前的空间堵住，但一旦球队需要在控球阶段撕开密集防守，中场的出球层次就会变薄，这也是阿根廷在几场硬仗里推进偏慢的原因。
二、梅西身后需要什么样的两个人
梅西这届打进8球，位列射手榜第二，NG28但他已经不是那个能从后场一路带球推进的人。他需要队友把球送到他脚下舒服的位置，而不是让他自己回到中圈附近接球。
这就决定了梅西身旁的两个中场必须承担两件事：一是把球从后场过渡出来，二是梅西丢球后立刻补上他身后的空当。这两件事本身是矛盾的，前者偏技术，后者偏功能。
斯卡洛尼的处理办法是让技术型球员负责出球、功能型球员负责扫荡，而不是让同一名球员同时做两件事。这种分工在小组赛阶段运转顺畅，到了淘汰赛强度上来之后，两个角色之间的衔接就容易被对手切断。
三、对阵挪威一类的球队会怎么踢
巴西在16强负于挪威，这场球对阿根廷的中场配置很有参考价值。挪威这类球队身体强、反击直接，一旦让他们的锋线在开阔地带拿到球，中场的回追速度就成了唯一屏障。
如果阿根廷面对的是这种对手，斯卡洛尼大概率会放两个能跑的中场，牺牲一部分出球质量，换取丢球后的第一道拦截。这与他对阵技术型球队时的选择完全不同。
反过来说，一旦对手摆出低位防守、把空间全部收进禁区前沿，能跑的中场就失去了意义，因为根本没有需要回追的空间，这时候球队真正缺的是一个能在三十米区域内做出直塞或远射的人。
四、巴拉圭和摩洛哥给出的提醒
德国在32强被巴拉圭点球淘汰，荷兰同轮负于摩洛哥，加克波那场还曾取得领先进球。这两场冷门的共同点是，被淘汰的一方中场在转换阶段都没能跟上对手的节奏。
巴拉圭和摩洛哥都不是靠控球赢球的球队，他们赢在丢球之后立刻压上、抢到第二落点再打反击。这种情况下，中场球员的第一反应速度比脚下技术重要得多。
对阿根廷来说，这意味着单纯堆技术型中场存在风险。如果四名中场里有两到三人不擅长回追，球队在丢球瞬间就会露出和决赛第106分钟一样的缝隙，而这类缝隙一次就足够致命。
回到斯卡洛尼本人的选择，他这几年的中场配置一直偏向功能优先，用跑动和覆盖保护梅西剩下的那点活动空间。这不是审美问题，而是围绕梅西建队时几乎必然的取舍：既然不能要求梅西回防，就必须要求另外两个人多跑。
但随着梅西年龄增长、活动范围继续收缩，这个取舍的性价比正在下降。功能型中场能守住下限，却很难在僵局里提供解法。阿根廷真正需要在下一个周期回答的，是在梅西身边配一名能同时出球和回追的中场，还是干脆把结构改掉，让梅西身后只留一名纯防守球员，其余位置全部交给能自己解决问题的技术型球员。乔纳森·戴维对卡塔尔完成帽子戏法、帮助加拿大取得队史世界杯首胜，这种单人解决比赛的方式，恰恰是阿根廷中场目前提供不了的东西。
